Heutzutage stehen sich (unter anderem) folgende Grundströmungen des Feminismus gegenüber.

Universalisten/-innen gehen davon aus, dass es imgrunde keine (relevanten) Unterschiede zwischen Männern und Frauen gibt.

Die so genannten Radikalfeministen/-innen gehen von einer grundsätzlichen Gleichheit der Geschlechter aus und begründen die zwischen den Geschlechtern existierenden Unterschiede hauptsächlich durch gesellschaftliche Machtstrukturen und die Sozialisation der Menschen. Nach dieser Philosophie gibt es kein "typisch männlich" und "typisch weiblich" sondern ca. durch die geschlechtsspezifische Sozialisation und Arbeitsteilung begründete Verhaltensunterschiede zwischen den Geschlechtern. Die Anhänger(innen) dieser Strömung kämpfen für die Aufhebung sämtlicher geschlechtsspezifischen gesellschaftlichen Unterschiede, um so den Menschen zu ermöglichen, nach ihren individuellen Fähigkeiten und Vorlieben zu leben, statt nach gesellschaftlich vorgegebenen Geschlechterrollen.

Analytisch wird hier hauptsächlich das Gender-Konzept benutzt, wobei, vereinfacht ausgedrückt, das biologische Geschlecht und das soziale Geschlecht als unterschiedliche Konstrukte der gesellschaftlichen Realität aufgefasst werden.

Hauptwerk dieser Strömung ist Das andere Geschlecht von Simone de Beauvoir. In dem deutschsprachigen Raum ist Der kleine Unterschied und seine großen Folgen von Alice Schwarzer eines der wichtigsten theoretischen Werke. Eine weitere Autorin ist Mary Daly

Ein Teil der Feministen/-innen dieser Strömung steht dem Marxismus nahe und setzt sich vor allem für die gesamtgesellschaftlichen Rechte der Frau ein. Zu diesem Teil gehören auch viele in dem politischen Spektrum (extrem) links angesiedelte Gruppierungen. Allerdings wird von feministischer Seite die Unterordnung der "Frauenfrage" als Nebenwiderspruch unter den so genannten Hauptwiderspruch , nämlich jenen zwischen Besitzenden und Besitzlosen, stets wieder in Frage gestellt.

Judith Butler (Das Unbehagen der Geschlechter ) und andere Vertreter(innen) des feministischen Dekonstruktivismus bauen auf dem Beauvoir'schen Radikalfeminismus auf und gehen einen Schritt weiter: Sowohl das biologische Geschlecht als auch das soziale Geschlecht seien gesellschaftliche Konstrukte und das Geschlecht muss darum als Klassifikationseinheit abgelehnt werden.

Ins Zentrum dieser Theorie tritt die Differenz unter Menschen, d.h. angenommene Gemeinsamkeiten/Geschlechtsidentitäten werden aufgelöst/dekonstruiert. Stattdessen wird davon ausgegangen, dass es so viele Identitäten gibt, wie es Menschen gibt. Auch die in den vorherigen Ansätzen angenommene Zweigeschlechtlichkeit wird aus dekonstruktivistischer Sicht bestritten und durch das Anerkennen von Vielgeschlechtlichkeit ersetzt.===Differenzialismus=== Anhänger(innen) des differenzialistischen Feminismus gehen von einer grundsätzlichen Verschiedenheit der Geschlechter aus, d.h. zwischen Männern und Frauen gibt es einen zeitlosen naturgegebenen Unterschied, der ihr Leben von Anfang an bestimmt. Frauen werden naturgegebene Wesenszüge unterstellt, die sie unabhängig von Kultur und Geschichte gemeinsam haben.

Es geht um die Entdeckung und Anerkennung von Weiblichkeit, der Suche nach Wurzeln und Ursprüngen des Frauseins. Absicht ist nicht mehr die Aufhebung der Geschlechterungleichheit, sondern eine Rekonstruktion dieser Ungleichheit, die Männlichkeit ab- und Weiblichkeit aufwertet.

Zu dieser Strömung gehören auch die so genannten Ökofeministen/-innen (z.B.: Maria Mies), die biologistische Theorien von Weiblichkeit, mitunter vermischt mit esoterischen Anschauungen vertreten. So besteht auf dem heutigen Markt eine kontinuierliche Nachfrage nach Workshops zu Menstruations- und Mondzyklus, Tanz und Körper, Göttinnenkult, Matriarchatsforschung etc.

Eine weitere Unterteilungsmöglichkeit stellt die Ausbildung eines magisch orientierten Feminismus neben dem rationalistischen, politisch-sozial bestimmten dar. Kritik an der Hexenjagd und Hexenverfolgung steht hier unter dem Aspekt, dass diese mit unvorstellbarer Grausamkeit das Wissen von Frauen in dem Zusammenhang mit einer in der Hand von Frauen befindlichen Frauenheilkunde zerstört hat. Gleichzeitige Selbstidentifikation als Hexe oder Magierin steht in Zusammenhang mit dem Versuch, sich derartiges Wissen wieder anzueignen. Frauen feiern die Walpurgisnacht mit Demonstrationen nachdem Motto: Wir sind Frauen, wir sind viele. Wir erreichen unsere Absichte! In Deutschland kann Luisa Francia als Antipode zu Alice Schwarzer betrachtet werden.

Eine relativ junge Strömung vertritt libertären Theorien bis hin zu dem Objektivismus. Diese ist häufig stärker an individuellen Berufschancen fur Frauen interessiert. Die Absicht dieser Gruppe ist es, die Individualrechte der Frauen zu sichern respektive zu stärken. Theoretische Zusammenhänge mit dem Anarchismus werden herausgearbeitet. Wichtig ist die Verwirklichung des Individuums, deren Grenzen dort gezogen werden, wo ein anderes Individuum in seiner Entwicklung behindert wird.

„Individuelle Feministen/-innen“ können sowohl einen radikalen als auch einen differenzialistischen Ansatz vertreten.

Unter anderem werden folgende Problemkreise stets wieder von Feministen/-innen aufgegriffen:

• Gleichstellung /Gleichberechtigung in Politik (z.B. Frauenquoten), Arbeit (z.B. Lohndiskriminierung, Gesellschaft, Familie (z.B. Vereinbarkeit von Beruf und Familie )
• Gewalt gegen Frauen (individuell und strukturell)
• sexuelle Selbstbestimmung
• Freigabe der Abtreibung - Motto "Ob Mütter oder keine, bestimmen wir alleine"; "Mein Bauch gehört mir"
• Sichtbarmachung von Frauen innerhalb der Sprache (Verwendung des großen I, wie etwa in StudentInnen oder Verwendung beider Formen), siehe Feministische Linguistik (Luise F. Pusch , Senta Trömel-Plötz ).
• Kritische Beobachtung der Reproduktionsmedizin
• Stellung von Müttern in der Gesellschaft (breite Diskussion um das so genannte Müttermanifest ), Mutterschaft allgemein
• Homosexualität: Gleichstellung von gleichgeschlechtlichen Lebensgemeinschaften mit heterosexuellen Formen des Zusammenlebens und Sichtbarmachen von Lesben in dem gesellschaftlichen Leben
• Diskussion von Pornografie - die u.a. von Alice Schwarzer in das Leben gerufene PorNO Kampagne wird von feministischer Seite breit diskutiert und vielfach mit dem Argument abgelehnt, es sei problematisch, nach Zensur von staatlicher Seite zu rufen, die dann gerade engagierte, mit sexueller Darstellung arbeitende Künstler(innen) treffen würde (hierzu interessant der Fall um die US-amerikanische feministische Autorin Kathy Acker, deren Buch "Harte Mädchen weinen nicht" in Deutschland auf den Index der Bundesprüfstelle für jugendgefährdende Schriften gesetzt wurde).
• Konstruktion bzw. Dekonstruktion von Geschlechtsidentität
• kulturelle oder individuelle Selbstbestimmung? (z.B. Islamismus und Kopftuchstreit)
• Vermeidung diskriminierender Tendenzen durch emanzipatorische Bestrebungen (siehe auch: „Feministen/-innen üben auch selbstreflexive Kritik aus“)

Die politische Theorie des Marxismus vertritt die Ansicht, dass in dem Spätkapitalismus – der angenommenen Endphase des Kapitalimus – alle gesellschaftlichen Widersprüche stets größer werden, darunter auch der zwischen Männern und Frauen, was dem Feminismus aus marxistischer Sicht Berechtigung verleiht.

Feministinnen und Frauenrechtlerinnen wurde seit dem Beginn der Frauenbewegung nicht ca. von seiten der Männer Unweiblichkeit vorgeworfen. Einigen Strömungen des Feminismus werden heute Dogmenlastigkeit oder gar sexistische Züge vorgeworfen (Biologismus). Der politische Einfluss des Feminismus wird von Teilen der Männerbewegung als Frauenlobbying kritisiert. Analog zu dem Feminismus hat sich seit den späten 1960er Jahren in den westlichen Staaten eine Männerbewegung entwickelt. Hier wird u.a. auch der Ansatz vertreten, dass ohne eine Befreiung der Frauen auch kein Mann frei sein könnte. Dieser Ansatz folgt der Theorie, dass auch der Unterdrücker den Strukturen der Unterdrückung, auch wenn er von ihnen profitieren könne, quasi ausgeliefert sei.

Feministen/-innen üben auch selbstreflexive Kritik aus:

• Androzentrismus-Vorwurf: Vor allem Differenzialfeministen/-innen werfen radikalen Feministen/-innen vor, sich an "männlichen" Idealen zu orientieren und dadurch patriarchale Strukturen zu reproduzieren.
• Eurozentrismus-Vorwurf: Von Seiten von Frauenrechtlern/-innen aus Asien, Afrika, Südamerika und aus dem arabischen Raum wird den US-amerikanischen und europäischen feministischen Organisationen stets wieder vorgeworfen, auf die spezifischen Bedürfnisse von Frauen aus anderen Kulturräumen und insbesondere aus Entwicklungsländern, keine Rücksicht zu nehmen und mit ihrem eurozentrierten Diskurs die "Frauenrechtsfrage" für die spezifischen Bedürfnisse der Frauen aus dem europäisch-US-amerikanischen Kulturraum zu monopolisieren.

Desweiteren herrscht Uneinigkeit über die Frage, wie mit bestehenden Geschlechtsrollenstereotypen umzugehen sei, ohne diese festzuschreiben. Andererseits sollen eventuell bestehende wichtige Unterschiede zwischen den Geschlechtern nicht verleugnet werden. Die Konstruktion von Geschlecht selbst ist ebenfalls Thema der feministischen Diskussion.

Frauenbewegung - Frauenforschung - Emanzipation - Gleichberechtigung - Diskriminierung - Maskulismus - Gender Studies

siehe auch: Riot grrrl